Unterwäsche

Wie dem Wort selbst schon zu entnehmen ist, handelt es sich bei der Unterwäsche um Kleidungsstücke, die unter der regulären Kleidung, direkt auf der Haut, getragen werden. Schon in der Antike schien man Unterwäsche zum Teil gekannt zu haben, doch konnten Historiker das nicht sicher belegen. Im Mittelalter dagegen trug man bereits oft Unterhosen, aber die Unterwäsche, aus der sich die heutige Mode für das sogenannte "Darunter" entwickelte, gibt es erst seit dem Anfang des 20. Jahrhunderts.

Zu Anfangszeiten, lange vor der Zeit des BH wurde die Unterwäsche der Frauen überwiegend aus weissem Leinen hergestellt. Leinen ist ein pflegeleichter Stoff und relativ robust, so dass man es auch häufig waschen kann. Mit der Weiterentwicklung der Textilien hat sich aber auch das geändert und Frauenunterwäsche ist inzwischen in vielen Formen und Farben erhältlich.

Das Sortiment erstreckt sich dabei von der Ganzkörperunterwäsche, den sogenannten Bodysuits, über lang- oder kurzärmlige Unterhemden sowie lang- oder kurzbeinige Unterhosen, bis hin zu den verschiedenen Arten von Büstenhaltern für die Frau.

Bei Männern besteht die Unterwäsche überwiegend aus einem Unterhemd und der Unterhose. Auch nur eine Unterhose als Unterwäsche ist durchaus üblich. Die Unterhemden sind sowohl lang- als auch kurzärmlig oder ohne Arm und weit ausgeschnitten zu haben. Sie bestehen meist aus einem Material, das hautfreundlich und saugfähig ist. Unterhemden für Männer sind deshalb oft aus Baumwolle (Feinripp). Aber sie bestehen seit Neuestem auch aus unter anderem Mikrofaser. Ebenso verhält es sich mit den Unterhosen, die es für Herren zumeist als Slips, Boxershorts oder Pants gibt. Aus Gründen der Bequemlichkeit haben viele Männerunterhosen einen sehr elastischen Bund und einen sogenannten Eingriff.

Die Frau steht im Vergleich zum Mann vor einem großen Sortiment an Unterwäsche und damit vor der Möglichkeit aus diversen Formen, Materialien und Farben zu wählen. Allein die Unterhosen gibt es als Slips, Hotpants, Jazzpants, Shorts, Tangas oder Strings und sie bestehen nicht nur aus Baumwolle oder Mikrofaser; sie sind auch aus Seide, Satin oder aus Spitze, beziehungsweise mit Spitzenbesatz erhältlich und in vielen verschiedenen Farben. Ähnlich ist es bei den Oberteilen. Oft gibt es nicht nur den passenden BH zum Slip, sondern auch ein Unterhemd, welches das Set noch ergänzt. Den BH gibt es dabei als Bügel-BH, Soft-BH, Bandeau-BH, Bustier, Push-up oder gar in Form eines Korsetts, beziehungsweise einer Corsage. Ist die Unterwäsche der Frau verführerisch, spricht man auch von Reizwäsche oder von Dessous.